Na 67. ročníku sa ako munícia používalo takmer 120 ton zrelých paradajok. Niektorí „bojovníci“ sa na túto akciu vyzbrojili nepremokavými plášťami, iní používali plavecké okuliare. Domáci sa z balkónov prizerali tomu, ako sa ulica pod nimi mení na „veľkú paradajkovú mláku“.

Podľa odhadov sa tohtoročnej bitky zúčastnilo 40-tisíc nadšencov netradičnej zábavy. „Organizátori priviezli paradajky na piatich autách. Je to šialené. Som tu už tretí rok. Nemôžem ani poriadne hádzať,“ povedal jeden z bojovníkov, ktorý sa predstavil ako Angel.

„Je to bitka bláznivých ľudí, z ktorých všetci dostanú zásah, ale nikto sa nezraní,“ opísal La Tomatinu ďalší bojovník Nestor. Narozdiel od predchádzajúcich ročníkov však Nestor sleduje súboje iba z balkóna a ľudí kropí vodou z hadice. V dave „červených“ bojovníkov sa o chvíľu ozve euforický výkrik japonského turistu: „Nech žije Tomatina!“.

Dedinka Bunol leží približne 40 kilometrov severne od Valencie, tretieho najväčšieho mesta Španielska. Radnica očakáva, že festival prinesie do obecnej kasy 300-tisíc eur a pomôže regiónu, ktorý sa zmieta v recesii.

Ako sa tento zaujímavý zvyk zakorenil v Španielsku, nie je celkom jasné. Podľa povesti vznikla La Tomatina v roku 1945, keď sa niekoľko priateľov rozhodlo osláviť úrodnú sezónu vo valencijskom regióne zeleninovou bitkou. Všetkým sa to tak zapáčilo, že odvtedy pokračovali v zábavných bitkách každý rok, vždy v poslednú stredu v auguste.

**Iný príbeh hovorí, že v tom istom roku sa v Bunole konala každoročná oslava, na ktorej sa zúčastnili veľké zvieratá (Gigantes y Cabezudos). Mladí domáci sa snažili pridať k oslavám a pri tom nechtiac zhodili jedného z obrov, ktorý začal tĺcť všetkých naokolo. **

Mladí sa nedali, schytili prvé, čo im prišlo pod ruku a snažili sa ho zastaviť. To prvé boli práve paradajky a boj pokračoval, až kým nezasiahli policajti. Rok na to sa mladí vrátili do ulíc Bunolu so svojimi vlastnými paradajkami a zaspomínali si na svoj boj. Miestny úrad sa snažil v bitkách zabrániť, no neúspešne.

Nakoniec sa podvolil a udaním presných pravidiel vznikla dnes už vyše polstoročia dlhá paradajková tradícia.

student24/webnoviny foto: sita